Por Genroso Castillo
Colonia, Alemania.- Lo bueno se hace esperar y la sexta vez fue la vencida para Steve Johnson contra Marin Cilic este lunes en el bett1HULKS Championship. El estadounidense, que perdió sus primeros cinco encuentros, finalmente pudo superar al ex No. 3 del mundo 7-6 (3), 6-4 para llegar a la segunda rondaen Colonia.
“No diría que [mi juego es] la receta perfecta [para vencer a] Marin. Me ha vencido cinco veces con bastante facilidad, así que estoy feliz de conseguir una victoria hoy, funciona”, dijo Johnson en la cancha después de su victoria. “Cambié algunas cosas en la estrategia y cada día es un nuevo día aquí. Tienes que darlo todo”.
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Cilic había ganado 12 de los 13 sets anteriores entre ambos pero no pudo encontrar mucho ritmo en la cancha dura alemana, cometiendo errores en la línea de fondo en momentos cruciales.
“Pensé que tenía que ser un poco más agresivo, cambiar mi estilo de juego. Marín es un jugador increíble, lo ha sido durante 10, 15 años”, dijo Johnson. “Creo que hice algunos buenos ajustes hoy, saqué bien en los momentos importantes, que siempre es clave. No perder el servicio contra Marín es el objetivo número uno”.
Johnson solo convirtió uno de los nueve puntos de quiebre que obtuvo, pero salvó los tres que enfrentó. El No. 71 del mundo enfrentó una desventaja de 0/30 mientras servía para el partido, pero Johnson ganó cuatro puntos consecutivos para quedarse con el triunfo después de una hora y 58 minutos.
Por su parte, el japonés Yoshihito Nishioka también avanzó con una victoria por 6-4, 6-0 contra el británico Kyle Edmund y el octavo sembrado Adrian Mannarino superó al perdedor afortunado australiano Alexei Popyrin 6-2, 6-2. El francés estableció un choque de segunda ronda contra el serbio Miomir Kecmanovic, que superó al indio Sumit Nagal 4-6, 7-6 (4), 6-1.
En tanto, este martes tendrán acción los españoles Alejandro Davidovich Fokina y Fernando Verdasco. El primero está estrenando su mejor posición como No. 64 del mundo y llega tras ser semifinalista la última semana en la misma ciudad y se medirá ante el bosnio Dami Dzumhur, mientras que el zurdo, quien derrotó la última semana a Andy Murray, hará su estreno ante el australiano John Millman, a quien venció la única que vez que se enfrentaron.
¿Sabías Que…?
Diego Schwartzman será el segundo sembrado bett1HULKS Championships y jugará su primer torneo como miembro del Top 10. Este martes conocerá a su primer rival en la segunda ronda que saldrá del duelo entre el clasificado Dennis Novak o el serbio Danilo Petrovic