PETERSBURGO, Rusia – Maria Sakkari de Grecia fue la autora de un regreso emocionante para coronar el primer día de juego en el Trofeo de Damas de San Petersburgo.
semilla número 6 se recuperó de un déficit de 5-2 en el tercer set para vencer a la clasificatoria rusa Vitalia Diatchenko, 3-6, 6-4, 7-6 (3), para sellar una victoria de primera ronda en el evento Premier en más de dos horas y media.
Después de un par de salidas de primera ronda en San Petersburgo en cada uno de los últimos dos años, Sakkari tomó el camino largo para su primera victoria en el cuadro principal en el evento, y salvó un punto de partido cuando Diatchenko sirvió por primera vez para la victoria en el octavo juego de el conjunto.
A pesar de nunca haber ganado un set en sus dos encuentros anteriores contra Sakkari, y casi 70 lugares entre los dos en el ranking de la WTA, la rusa de 29 años tomó el mando del partido de la primera ronda desde 3-1 hacia abajo en el primer partido, ganando ocho juegos rectos detrás de golpes planos, precisos, a dos manos que interrumpieron el ritmo del griego en la cancha cubierta.
Sin embargo, desde 6-3, 3-0 hacia abajo, fue el turno de Sakkari de correr, y la semilla No.6 ganó los siguientes cuatro juegos, y seis de los últimos siete, para enviar el partido a su dramática final.
Después de cuatro descansos consecutivos para comenzar el tercero, la rusa ganó tres juegos consecutivos y sirvió para el partido dos veces en el decisivo, pero acumuló sus seis faltas dobles para el set después de construir esa ventaja.
La número 89 del mundo sumó dos en el octavo juego en su primer intento de servir el partido, incluido uno en el punto de partido. Tres más siguieron en el décimo juego en el camino hacia su ruptura por 5-5, y lanzó uno más, el 16 en general en el encuentro, para finalizar el partido después de un maratón de dos horas y 39 minutos.
El regreso de Sakkari cerró una lista de tres partidos el lunes en el Sibur Arena, ya que la sembrada número 8 Elena Rybakina de Kazajstán fue una ganadora sobre Katerina Siniakova para comenzar el día y Anastasia Potapova derribó a Liudmila Samsonova en una batalla de eliminatorias rusas, 6-2, 6-4.