La presión emocional ha estado creciendo para Serena Williams mientras ella busca un título número 24 de Grand Slam de récord. Ella sabe, a los 38 años, que se le acaba el tiempo para empatar y luego batir ese récord. Y ha perdido sus últimas cuatro finales principales.
Es por eso que creo que Williams ganar un torneo en Auckland el fin de semana pasado, por su primer título en tres años, y el primero desde que se convirtió en madre, fue un momento tan importante. Tomar ese título habría sido una liberación emocional que debería ayudarla en el Abierto de Australia, y es por eso que es la favorita en Melbourne Park.
Ese título debería eliminar algunas de las dudas que se han ido acumulando en su mente sobre si podría presentarse en la final. Cuando llegas a varias finales, y luego no actúas en esos partidos, ese tejido cicatricial comienza a acumularse en tu mente. Solo conseguir el título de Auckland, a pesar de que no venció a nadie en el nivel verdaderamente elite, ayudará a Williams a sentirse como un ganador nuevamente.
Nada le quita el estrés a un jugador de tenis como jugar y ganar partidos. Puede estar seguro de que Williams se sentirá mejor consigo misma ahora que había estado antes que cualquier otra especialidad en los últimos años. Y si llega a la final del Abierto de Australia, esa experiencia en Auckland, de dar el último paso, será aún más valiosa para ella. Si bien todavía me gustaría que Williams juegue un poco más, ha tenido solo cinco partidos desde la final del US Open de septiembre pasado, todos ellos en Auckland la semana pasada, está sana, está en forma y está tan motivada como siempre.
Me parece que Ashleigh Barty debería ser capaz de manejar la presión de jugar en su Grand Slam en casa como la WTA World No.1. La gente mirará el Ranking WTA y dirá que significa que Barty debería ganar el torneo. No estoy seguro de lo que Ash siente, pero creo que será una propuesta difícil para ella. No necesariamente por las expectativas del público australiano, sino por la superficie más rápida en Melbourne Park. Su juego se adapta mejor a superficies más lentas, como la arcilla del Abierto de Francia, donde ganó su primera carrera el año pasado, y creo que es más vulnerable en las canchas rápidas y duras de Melbourne.