Por Diego Castillo
El experimentado lanzador derecho, Justin Verlander, ha sido designado para abrir el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana para el equipo de los Astros de Houston. Este emocionante enfrentamiento está programado para el próximo sábado a las 3:45 hora Central, y se llevará a cabo en el icónico Minute Maid Park. Cabe destacar que los Astros han mantenido una impresionante racha de 11 victorias consecutivas en la Serie Divisional de la Liga Americana en este estadio desde el año 2017.
La participación de Verlander en este Juego 1 marcará su 35ª apertura en postemporada a lo largo de su destacada carrera, con un asombroso total de 19 de esas aperturas con el uniforme de los Astros. El año anterior, el talentoso lanzador tuvo el honor de abrir los juegos 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana, la Serie de Campeonato de la Liga Americana y la Serie Mundial, contribuyendo de manera significativa al éxito de su equipo. No obstante, fue en el Juego 5 de la Serie Mundial disputada en Filadelfia donde Verlander se llevó su primera victoria en un Clásico de Otoño.
Con su esperada apertura en el Juego 1 de la Serie Divisional, Verlander alcanzará un hito impresionante al igualar a Tom Glavine en la segunda posición de la lista de lanzadores con mayor cantidad de salidas en la postemporada en la historia del béisbol. Solo se situará por detrás del zurdo Andy Pettitte, quien ostenta un asombroso récord de 44 salidas en esta etapa crucial del béisbol. La experiencia y habilidades de Verlander sin duda serán fundamentales para las aspiraciones de los Astros en esta emocionante fase de los playoffs.