MELBOURNE, Australia – En uno de los enfrentamientos de primera ronda más esperados en el Abierto de Australia 2020, Coco Gauff, de 15 años, derrotó al ex No. 1 del mundo Venus Williams en sets seguidos.
El choque fue una revancha de su batalla de la primera ronda de Wimbledon, donde Gauff se anunció en el mundo del tenis de manera deslumbrante, derrotando a la ex campeona Venus en sets seguidos para ganar su primer partido de Grand Slam en el cuadro principal.
“Definitivamente tenía más confianza esta vez”, dijo Gauff. “Creo que estaba acostumbrado a jugar en canchas grandes, por lo que el tamaño de la multitud no me sorprendió tanto como la última vez. Definitivamente fui un poco más positivo al entrar en este partido esta vez”.
Ahora galardonada con el título de la WTA y clasificada dentro del Top 100, Gauff, la jugadora más joven en el sorteo, se preparó más allá de sus años cuando se enfrentó al gran campeón a través de la red en Venus, dos veces finalista aquí en Melbourne.
Gauff mantuvo la calma bajo presión, disparando 17 ganadores y ganando el 64% de los puntos en la red en el camino a una confiada victoria de 7-6 (5), 6-3.
Venus estaba jugando su primer partido desde octubre, ya que tuvo que retirarse de sus eventos previos a Melbourne después de sufrir un “revés” en forma de una lesión en la cadera durante la práctica. Quizás ese poco de óxido se mostró al comienzo del partido, cuando Gauff rompió el servicio y consolidó su amor por abrir con una ventaja de 2-0.
Gauff se encontró luchando con Venus por el control mientras el conjunto se desarrollaba y Venus subía de nivel. Ambos jugadores dieron golpes dignos de carrete destacado mientras se arrastraban por toda la cancha y hasta la red. Venus salvó dos puntos de set con estilo para mantenerse en la competencia en 5-4, y finalmente borró la ventaja de un descanso de Gauff un juego más tarde para nivelar el puntaje en 5-5.
Con ambos jugadores totalmente marcados, el desempate se desarrolló de manera similar a como se desarrollaba el set: Gauff se adelantó temprano, reclamando un mini descanso en el primer punto y manteniéndose en la delantera, solo para que Venus vuelva a tener 5-5. . Pero el joven de 15 años mantuvo la calma y sirvió los siguientes dos puntos para guardar el set.
Gauff tomó el control del segundo set rápidamente con otro descanso temprano dándole una ventaja de 3-0. Esta vez, sin embargo, Venus no parecía tener otra respuesta en ella, y no fue capaz de igualar el juego y la velocidad de la cancha de Gauff a medida que avanzaba el combate. El único descanso de la adolescente resultó ser decisivo, y ella reclamó la victoria después de una hora y 40 minutos en la cancha.
En la segunda ronda del Abierto de Australia por primera vez, Gauff se enfrentará a la Sorana Cirstea de Rumania a continuación. Cirstea se molestó temprano, derribando a la semilla No.32 Barbora Strycova 6-2, 7-6 (5), más temprano en el día para avanzar.
“Mi misión es ser el mejor”, dijo Gauff a los periodistas. “Ese es mi objetivo, ganar tantos Grand Slams como sea posible
” . Pero por hoy, mi misión era ganar. No quería dejar que los nervios vinieran a mí. Sé que tenía un par de puntos establecidos y ella jugó bien. Sabía que tenía que quitárselo. Ella no me lo iba a dar. Esa fue realmente la misión.
“Creo que hoy ha sido el mejor partido hasta ahora que jugué este año. Estaba mucho más concentrado. Sí, creo que hoy realmente demostró en lo que trabajé en mi temporada baja”.
Williams quedó impresionado por la habilidad del adolescente en sus dos encuentros de Grand Slam. “Creo honestamente que ella jugó muy bien, consistentemente, ambos partidos”, dijo Venus. “Así que creo que esas fueron algunas de las similitudes. Simplemente jugó muy bien y realmente enfocada”.
“Ella claramente lo quiere, trabaja muy duro, es extremadamente madura para su edad. Creo que el cielo es el límite para ella”.