Kuala Lumpur, Malaysia.- Cuatro coronas de Campeonatos del Mundo y un oro olímpico se destacan en un reluciente cofre del tesoro que Cai Yun y Fu Haifeng acumularon en el transcurso de una carrera épica.
Fu, por supuesto, ganaría un segundo oro olímpico con Zhang Nan, pero fue con Cai con quien su nombre se asociará principalmente. Fueron para los dobles de China lo que Lin Dan fue para sus individuales, haciendo que el equipo sea inexpugnable en los grandes eventos.
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La agudeza total de Cai Yun (izquierda) se complementó con los feroces golpes de Fu.
Cai y Fu subieron rápidamente en las filas desde 2003 en adelante. A China no le había ido particularmente bien en la década anterior en dobles masculinos contra una fuerte oposición de Indonesia, Corea y Dinamarca, y Cai y Fu tienen el mérito de haber intervenido para llenar la brecha. En un par de años ya estaban ganando los grandes títulos, el All England fue suyo en 2005, y al año siguiente tuvieron su primer Campeonato Mundial.
Lo que hizo que el dúo fuera tan difícil de vencer fue su capacidad para jugar intrépido bádminton de ataque a gran ritmo incluso bajo una presión extrema: la rapidez y el juego inteligente de Cai se vieron favorecidos por los golpes de maza de Fu desde la espalda, y nunca cedió una pulgada. Su llegada a la escena coincidió con un nuevo estilo de dobles en el sistema de puntuación 21 × 3, definido por ráfagas de intercambios rápidos y planos sin margen de error. Cai y Fu prosperaron a pesar de enfrentarse a oponentes como Hendra Setiawan, Markis Kido, Lee Yong Dae, Chung Jae Sung, Koo Kien Keat, Tan Boon Heong, Mathias Boe, Carsten Mogensen y otros.
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Su momento más importante: ganar el oro olímpico en 2012.
La final del Campeonato del Mundo de 2009 contra Lee Yong Dae y Chung Jae Sung mostró por qué Cai y Fu estaban entre los grandes de todos los tiempos: en una batalla reñida, llena de rallies rápidos y golpes atronadores de ambos lados, Cai y Fu prevalecieron 21-18 16-21 28-26 en 75 minutos.
En 2010, Cai y Fu se convirtieron en la primera pareja de dobles masculinos en ganar tres títulos mundiales; un año después, tuvieron su cuarto.
Una de sus pocas decepciones había sido la derrota en la final de los Juegos Olímpicos de 2008 en casa, pero se enmendaron cuatro años más tarde, capturando el codiciado título en Londres 2012. Para entonces, ellos, junto con Lin Dan, habían sido las cartas de triunfo de China en cinco triunfos consecutivos de la Thomas Cup y seis victorias de la Sudirman Cup.
Carreras sobresalientes
Juegos Olímpicos: Oro (2012), Plata (2008)
Campeonato del Mundo: Oro (2006, 2007, 2009, 2010, 2011)
Thomas Cup: Ganadores (2004, 2006, 2008, 2010, 2012)
Copa Sudirman: Ganadores (2005, 2007, 2009, 2011, 2013, 2015)
Otros logros importantes
Toda Inglaterra: Ganadores (2005, 2009)
Japan Open: Ganadores (2010, 2011)
Abierto de Indonesia: Ganadores (2007, 2011)