Por Generoso Castillo
Bogotá, Colombia. – Juan Sebastián Cabal y Robert Farah lideraron este jueves un conversatorio a través de una llamada de Zoom que contó con más de cien participantes y que tuvo por objetivo promover la iniciativa de Tennis For Colombia, una fundación sin ánimo de lucro constituida en 2004 en Estados Unidos y en 2006 en Colombia y que busca ayudar a jóvenes recogepelotas de clubes y ligas en todo Colombia.
Cualquier persona en todo el mundo puede hacer contribución económica para que los beneficiados reciban becas educativas y donaciones, al mismo tiempo que ejercen su papel en el mundo del tenis (ingresa aquí para donar). En la actualidad, hay 158 jóvenes apadrinados en 16 ciudades de Colombia.
Farah, No. 1 del FedEx ATP Ranking, y Cabal, No. 2, no solo apadrinan recogepelotas desde hace años a través de Tennis For Colombia. Sino que también, a través de subastas, ayudan a recoger fondos al final de cada año en un evento que este jueves se realizó por primera vez de manera virtual, debido a la emergencia sanitaria por el COVID-19.
“Ayudar a estos niños es algo que te llena el corazón. Ojalá muchos más podamos ayudar a todos los que desafortunadamente no cuentan con los recursos para estudiar o que viven en condiciones muy duras”, expresó Cabal. “Estamos ayudando a gente que quiere salir adelante y que solo necesitan a alguien que pueda dar ese aporte”.
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En el pasado se han llegado a subastar una camiseta del futbolista colombiano Radamel Falcao García, y raquetas de Roger Federer, Rafael Nadal, Jo-Wilfried Tsonga, así como las raquetas de los propios Cabal y Farah. El año pasado se subastó un partido de dobles contra ellos, ex campeones de Wimbledon y US Open en 2019.
Y este jueves se subastaron: una raqueta de Fabio Fognini por la que ofrecieron hasta 300 dólares, y otra de Diego Schwartzman por la que pidieron casi 700 dólares y que también incluyó para el ganador una toalla de las semifinales de Roland Garros 2020, una chaqueta, un outfit completo de Farah y dos entradas de Grand Pass para un Grand Slam o para las Finals de la Copa Davis en Madrid en 2021. El dinero recaudado sirve para seguir ayudando a más recogepelotas del país.
“La fundación se involucra con ellos, se encarga de que salgan adelante”, aseguró Farah. “Uno ve que el aporte que uno da está en buenas manos porque te mandan reportes, ves lo que el niño está haciendo, ves sus calificaciones del colegio, te hacen ver que los están exigiendo, porque no es que uno apadrina y ellos hacen lo que quieran. Ellos también tienen que hacerlo bien para seguir progresando en la vida, básicamente”.
Además del conversatorio y las subastas, algunos de los participantes de la llamada por Zoom tuvieron la oportunidad de hacerles preguntas al #ColombianPower. “¿Cuál ha sido el partido más duro de sus vidas?”, les preguntó un niño. Tanto Cabal como Farah coincidieron en la respuesta: la final de Wimbledon 2019. “Fue una batalla, tocaba estar muy fino. Y lo estuvimos”, aseguró el No. 1.
Los mejores del FedEx ATP Ranking ya se preparan para sumar nuevos partidos así en el ATP Tour 2021, mientras siguen ayudando a los más necesitados en Colombia.